La història dels primers anys del futbol català amaga nombrosos enigmes, i un dels més curiosos és el del jugador que ha estat conegut com a White. Tradicionalment, s’havia identificat el futbolista del FC Barcelona amb un escocès que havia militat abans a l’Escocès FC i a l’Hispània AC entre 1900 i 1903. La investigació presentada en aquest article demostra que aquella identificació, repetida durant dècades, era incorrecta: el blaugrana no era White, sinó Witte, un jugador anglès. Més d’un segle després, la semblança entre els dos cognoms ha quedat finalment aclarida.

El cognom Noble està molt relacionat amb alguns esdeveniments i personatges de Catalunya: electricitat i electrodomèstics, ràdio, telegrafia, futbol, tenis, golf, poesia, mancomunitat, Generalitat, Ajuntament, …. És un cognom anglès antic, el primer identificat el podríem situar al voltant de 1400 amb Thomas Noble de Sussex. 

El primer Noble de l’entrada, William (1800-1872), va néixer al carrer St Mary Axe de Londres. Casat a mitjans dels anys 30 amb Hannah Louise Barber (1813-1888), nascuda a Liverpool. Van tenir nou fills: William Frederick (1836-1901), Robert (1837-1891), Ernest (1841-1920), Alfred (1843-1868), Eugene Edward (1845-1845), Octavious (1846-1869), Mary Louise (1847-1924), Fanny (1850-1903) i George Stephen (1852-1919). A excepció del seu primer fill que va néixer a l’aristocràtica Fitzroy Square, la resta van néixer a les civil parish de Chelsea o Fulham quan encara pertanyien al comtat de Middlesex.

William va treballar comerciant amb vins, amb continuats viatges relacionats amb la importació. El negoci del pare va ser continuat pels seus fills.

Smart prové d’un malnom anglosaxó que descrivia algú enèrgic o àgil. Deriva de l’anglès mitjà smert i de l’anglès antic smeart. Segons les bases de dades de distribució genealògica com Forebears, el cognom es troba principalment en països de parla anglesa, tot i que hi ha presències destacables en altres regions per migracions recents, encara que la concentració més gran de persones amb el cognom Smart es troba als Estats Units i a Anglaterra.

En honor al significat del cognom, Don Adams va encarnar a l’Agent 86 en la sèrie americana Get Smart. També una marca coneguda d’automòbils va batejar a un model amb aquest nom.